William Chambers Morrow est né en Alabama en 1854. A 24 ans, il s’installe à San Francisco et collabore à de nombreux journaux auxquels il donne ses nouvelles. Quelques-unes seront rassemblées en volume, en 1896, sous le titre Le singe, l’idiot & autres gens. Mais il se désintéresse peu à peu de son œuvre littéraire pour se consacrer au journalisme, plus lucratif. Lorsqu’il meurt en 1923, ses nouvelles fantastiques, l’essentiel de son œuvre littéraire, sont encore dispersées dans les journaux. Il faudra attendre le XXIe siècle pour qu’elles renaissent.